新華社北京1月3日電 題：這一落，怎么想象都不過
新華社記者陳芳、胡喆
此圖片為嫦娥四號著陸器監視相機C拍攝的著陸點南側月球背面圖像，巡視器將朝此方向駛向月球表面。新華社發（國家航天局 供圖）
38萬公里很遠，遠到人類文明從未在月球背面留下印記；38萬公里很近，就在今天，中國在“蟾宮后院”折桂！2019年1月3日10時26分，中國嫦娥四號代表人類首次軟著陸月球背面，并通過“鵲橋”中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖。
這一刻，世界看中國！
由于自轉和公轉的特點，月球永遠只有一面對著地球。此前，國際上僅有極少數環月飛行器從太空中看到過月球背面的樣子，而由于通信受限和技術原因，人類此前從未真正踏上過這片秘境。嫦娥四號在月球背面落月成功創造了人類太空探索史上的新紀錄。
圖為1月3日在北京航天飛行控制中心拍攝的降落過程（示意圖）。新華社記者 金立旺 攝
“天高地迥，覺宇宙之無窮”，千百年來，從嫦娥奔月到萬戶飛天，我們的祖先不斷展現對宇宙的浪漫想象和探索激情。探索浩瀚宇宙、發展航天事業，正是億萬中華兒女不懈追求的偉大夢想。
我國探月工程全面啟動以來，已經走過了15年的時光。15年間，從嫦娥一號拍攝的全月球影像圖，到嫦娥二號首次實現我國對小行星的飛躍探測，再到嫦娥三號成功實現落月夢想……月球探測工程，成為我國航天事業發展的又一座里程碑，開啟了中國人走向深空探索宇宙奧秘的時代，標志著我國進入具有深空探測能力的國家行列。
作為整個探月工程“繞、落、回”三步走戰略中第二步的關鍵組成，嫦娥四號的一小步，無疑是整個人類太空探索史上的一大步。月球背面比正面更為古老。嫦娥四號探測器自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內的馮·卡門撞擊坑內，其物質成分和地質年代具有代表性，對研究月球和太陽系的早期歷史具有重要價值，嫦娥四號任務為中外科學家提供了更多太空探索的機會。
1月3日，在北京航天飛行控制中心，科研人員在緊張工作。新華社記者 金立旺 攝
“踏上月球背面，已經是好幾代科學家共同的夢想了。”中國科學院院士葉培建動情地表示，“落月是整個任務最關鍵階段，充滿了風險、未知和挑戰。探月工程各項任務的連續成功，開啟了中國人走向深空、探索宇宙奧秘、增進人類福祉的新時代。”
宇宙到底有多大？這是人類秉承探索發現的天性不斷追尋的問題。在發現未知地帶的征程中，中國航天人將不畏艱苦、不斷創新，奏響探索宇宙的新暢想。
高清圖集：嫦娥四號探測器傳回世界首張近距離拍攝的月背影像圖像
